
日前,由全球區塊鏈遊戲發行平台MixMarvel 孵化的Rangers Protocol (中文名:遊俠協議)宣布估值6300 萬美元的機構融資。在此之前,Rangers Protocol 的前身Rocket Protocol (中文名:火箭協議)也完成了120 萬美元的種子輪融資。融資機構包括:Pantera、Framework Ventures、Alameda Research、Hashkey Capital、SevenX Ventures、SNZ、Spark Digital Capital、Incuba Alpha Holdings、Consensus Lab、Puzzle Ventures、Kernel Ventures、Morningstar Ventures、Origin Capital、Yuanyuzhou Ventures、AU21Capital 在內的數十家機構,以及餓了麼前聯合創始人。此外,Polkastarter 作為戰略合作夥伴,也與Rangers Protocol 進行了深度合作。
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站在NFT+Metaverse 的十字路口
去年爆發、至今仍在全球蔓延的新冠疫情,不僅造成全世界貨幣天量超發,而且推動全球工作生活方式加速向遠程化虛擬化轉型。這促使NFT (Non-Fungible Token,非同質化通證)和Metaverse (元宇宙)成為2021 年貫穿區塊鏈、互聯網、數字娛樂等多個行業最為火爆的熱點。 NFT 僅在今年第一季度就實現了11 億美元的交易額,與去年全年的交易額相當;NFT 板塊代幣市值達到133 億美元(Coingecko 5 月24 日數據);根據ARK 投資基金最新研究,元宇宙的收入將以每年17% 的複合增長率從今天的約1800 億美元增長到2025 年的3900 億美元。
投資人發現,Rangers Protocol 並不是今年追逐NFT 和元宇宙這一潮流熱點的產物,而是MixMarvel 2017 年進入區塊鏈遊戲產業,致力於打造全球區塊鏈遊戲發行平台時就提前站在十字路口,通過技術產品市場一系列開發摸索中孵化打造Rangers Protocol 這一面向虛擬世界的區塊鏈基礎設施,來擁抱趨勢,並推動未來早日到來。
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攻堅基礎設施與標準協議,為元宇宙奠基
從認知落實到行動上,MixMarvel 孵化的Rangers Protocol 選擇「啃」下基礎設施和標準協議這兩塊奠定元宇宙基礎的「硬骨頭」,以解決開發者在構建金融之外、複雜性較高的區塊鏈應用時遭遇的性能不足、開發成本高昂、用戶體驗差的種種困擾。
這一困擾Dapper Labs 在2017 年碰到過——當時他們開發出爆款NFT 鏈遊「加密貓」(CryptoKitties)讓以太坊第一次遭遇網絡堵塞、Gas 狂飆;今天同樣困擾在牛市如雨後春筍般湧現的NFT 平台和項目。據DappRadar 排行榜顯示,銷售額前20 的NFT 項目中有17 個在以太坊之上,NFT 應用的開發運營者和用戶不得不忍受以太坊越來越擁堵的網絡和越來越高昂的礦工費用,從而阻礙了NFT 的進一步成長,據NonFungible.com 數據庫顯示,過去三個月的NFT 銷售數量、銷售金額和活躍的錢包地址呈下降趨勢。
目前,市場上針對NFT 以及元宇宙基礎設施的解決方案主要有3 類:一是以太坊之外的公鏈, 如Dapper Labs 開發的Flow 和主打高性能分片技術的Near;二是側鏈,有Polygon (原名Matic Network)、MakerDAO 推出的xDai 和區塊鏈元宇宙遊戲Axie Infinity 開發的Ronin;三是以太坊擴容的Layer 2 解決方案,如區塊鏈電競遊戲Gods Unchained 與StarkWare 開發的Immutable X。
研發3 年並在實際應用中迭代升級至當前版本的Rangers Protocol 沒有選擇第二和第三種路線,因為在2018 年推出的Rocket Protocol 1.0 版就是基於以太坊的Layer 2 擴容方案,以解決當時運營的可戰鬥鏈遊「雲鬥龍」在開發中發現的痛點;2019 年,升級至1.5 版的Rocket Protocol 添加了高效的VRF+BLS 共識機制、提案和驗證節點的出塊驗證治理機制、多鏈身份和DID (去中心化身份)體系結構和橋接和跨鍊等技術和功能,就不再依附以太坊平台,走上了獨立發展道路。
計劃於今年第三季度主網上線的Rangers Protocol 則是全面兼容以太坊虛擬機(EVM)的多鏈合約互操作的高性能鏈群,一個融合了跨鏈協議、NFT 協議以及EVM 協議並加以擴展的、專業支持NFT 及復雜去中心化應用的區塊鏈基礎設施。它服務於所有想要在區塊鏈世界中探索的創業者,讓先鋒開發者們可以無需許可地在Rangers Protocol 生態中自由地嘗試更多元的內容和應用。讓開發者能夠自由的創建適配各種場景的複雜去中心化應用。
「Rangers Protocol 可以兼容以太坊EVM 系統下的所有Dapp 和資產,做到合約級別的跨鏈互操作。舉個例子,用戶可以直接通過基於Rangers Protocol 開發的NFT 多鏈錢包打開以太坊上的應用,無縫轉移到任意公鏈。目前Rangers Protocol 已經支持包括以太坊、BSC、波場等多條主流公鏈的跨鏈操作。」Jade Zhang 介紹說,「而且,Rangers Protocol 還特別針對NFT 協議進行了增強,可以為開發者提供NFT 的一鍵跨鏈、一鍵穿梭、一鍵合併、一鍵批量鑄造等非常實用的功能。這些功能都是基於我們這麼多年來的鏈遊開發經驗。作為開發者,我們深切體會到基於區塊鏈開發應用的困難程度,只有把這些裸露的線頭封裝起來,才能吸引來傳統開發者。」
相比於目前92 億美元市值的Polygon、11 億美元市值的Near 和5 億美元市值的Flow,一線基金認為估值近1 億美元的Rangers Protocol 是賽道選擇極具潛力、技術實力強勁的項目標的。
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連通區塊鏈島嶼與應用大陸的自由港,遊戲界老兵建造
關於賦能開發者,推動區塊鏈技術普及,幫助用戶在數字世界更好的創造協作和收益,Rangers Protocol 願意自喻為最接近大眾用戶、可以與各個區塊鏈行星互連的Odaily :
在區塊鏈的宇宙裡,以太坊是大行星,波卡是星群,Rangers Protocol 是一個帶有連接器(Connector)和引擎(Engine)的Odaily 。不論是在大行星上還是小行星群體中,都有屬於其生態的開發者和各種應用。 Rangers Protocol 通過每個連接器與宇宙中的入口:以太坊和波卡這樣的Odaily 直接相連,所有的數據、資產等信息都可以進行自由流轉;Odaily 內還搭建了適合大型應用的基礎設施—— Engine,開發者可以在Rangers Protocol 生態內根據自己的需求直接開發應用。另外,Rangers Protocol 還為其他生態開發者提供平行Engines,使其他行星上的開發者可以無需許可地進入到Rangers Protocol 去搭建自己的應用,並通過連接器實現資產在不同生態中的流通,不僅提高資產的流動性,也帶來了Odaily 間(生態間)的交流。 MixMarvel 在Rangers Protocol Odaily 上的作用比較特殊,類似於生態內的第一個最靠近大眾用戶的娛樂中心,會為區塊鏈宇宙吸引來大量的普通用戶。
Rangers Protocol 這一定位和發展路徑獲得投資者青睞。種子輪領投機構之一SevenX Ventures 如此評價道:「正如蘇伊士運河將中東的原油和歐洲的商品源源不斷地輸送到世界各地,並支撐起人類的現代工業基礎一樣,Rangers Protocol 將是連接未來各區塊鏈大陸的蘇伊士運河。區塊鏈正朝著大規模應用的方向發展。以遊戲和NFT 為起始,Rangers Protocol 將成為區塊鏈上的史詩,它不斷在底層資產協議、跨鏈互操作性和虛擬機方面發力,最終建立區塊鏈世界中的互連標準。」
Rangers Protocol 的發展潛力如何,Flow 也許可以做個較為貼切的參考。 2017 年開發了讓NFT 第一次進入主流的爆款遊戲「加密貓」的團隊在深刻體驗了以太坊平台吞吐緩慢、Gas 費昂貴的局限之後,成立Dapper Labs,從a16z、USV 等頂級機構融資後開發了專注於NFT 和遊戲的Flow 公鏈,終於在去年8 月和基於Flow 鏈的NFT 應用NBA Top Shot 一起發布上線。迄今為止,NBA Top Shot 在所有NFT 項目交易額和用戶數中始終名列第一;在今年第二季度,NBA Top Shot 佔NFT 整體二級市場銷售額的62%,由NBA Top Shot 獨挑大樑的Flow NFT 銷售總額4.73 億美元,離基於以太坊的6.78 億美元NFT 銷售總額相差不遠。 Dapper Labs 前後融資1800 萬美元,最新估值達75 億美元;除了NBA Top Shot,基於Flow 公鏈的生態項目還包括UFC 收藏卡項目、NFT 交易平台VIV3、瀏覽器Flowscan、收集遊戲Dr.Senuss 等。
和Dapper Labs 基於「加密貓」開發需求痛點而開發Flow 公鏈的路徑類似,MixMarvel 也是在開發戰鬥競技性更強的鏈遊中發現問題和需求開始孵化Rangers Protocol,不斷迭代升級。以Jade Zhang 領銜的MixMarvel 創始成員均為來自育碧、騰訊等國內外遊戲大廠的遊戲界老兵,參與多款國民級遊戲研發,對遊戲應用開發運營更有體會與經驗。以投資人看重的經驗業績來看,MixMarvel 自研或者發行的區塊鏈遊戲在最高峰時佔據DappReview TOP 20 榜單的一半,2018 年,以太坊版「雲鬥龍」用戶總數和日活一度超越「加密貓」一躍成為鏈遊Top1,遊戲中龍的形象與V 神、加密貓還一同被CoinDesk 列為2018 年十大區塊鏈人物之一。相比於Dapper Labs 專長開發收藏養成類鏈遊,MixMarvel 及其孵化的Rangers Protocol 更擅長打造處理更為複雜的戰鬥競技類鏈遊,因此Rangers Protocol 打造的是對NFT 生態支持更好的區塊鏈基礎設施。
通過此次種子輪以及機構融資,Rangers Protocol 期望在技術研發之外,能從這些一線投資機構那裡獲得資源上的幫助,提高其在全球市場的知名度、擴大用戶基礎,引入更多涵蓋開發者、頂級IP 以及各大社區的優質資源,為後續的經濟系統啟動、生態發展夯實基礎。