원제: @트럼프, 월가 거물 애크먼은 트위터를 이용해 어떻게 백악관을 "원격으로 조종"하는가?
원저자: David, Yanz, TechFlow
2025년 4월 7일 일요일.
빌 애크먼은 @Trump와 함께 90일간 관세를 유예해야 한다고 트윗했습니다. 월가에서는 대통령의 이름을 직접 거론하는 것은 금물이지만, 애크먼은 개의치 않았습니다.
트럼프 대통령이 거의 모든 무역 상대국에 "상호 관세"를 부과한다고 발표한 지 72시간 만에 트윗이 올라왔고, 세계 주식 시장은 폭락했고 공황이 확산되었습니다.
그러자 기적이 일어났습니다.
수요일 아침, 트럼프 대통령은 놀라운 발표를 했습니다. 협상을 위해 관세 계획을 90일간 중단하겠다는 것이었습니다. "90일간의 중단"이라는 아이디어는 애크먼이 3일 전 올린 트윗에서 나왔습니다.
이 우연의 일치는 소셜 미디어에서도 여러 가지 추측을 불러일으켰습니다. 백악관 보좌관 중 누가 이 트윗을 보고 대통령에게 전달했을까요?
애크먼이 원격으로 백악관을 성공적으로 통제한 것은 이번이 처음이 아닙니다. 실제로 트럼프 시대에 180만 명의 트위터 팔로워를 자랑하는 이 헤지펀드 매니저는 정부와 기업 간의 관계에 있어 완전히 새로운 모델을 실천하고 있습니다. 공식적인 직책이나 비밀 회의가 필요 없는, 충분한 팔로워와 적절한 시기에 이루어지는 대중의 접근만 필요한 모델입니다.
충성스러운 기부자에서 민주당의 "트위터 전략가"에 이르기까지, 이 이야기는 소셜 미디어, 돈, 권력에 관한 것입니다.
관세 논란: 재정 후원자들이 유명 장면을 "수정"
실제로 일어나기 전까지는 누구도 트윗이 관세 정책의 변화에 영향을 미칠 수 있다고 상상하지 못했을 것입니다.
애크먼이 트럼프의 관세 정책이 "경제 핵겨울"로 이어질 수 있다는 경고를 했을 때, 그는 실제로 위험한 도박을 하고 있었습니다. 한때 트럼프를 지지해야 할 33가지 이유를 공개적으로 밝힌 재정 후원자인 그는 이번에는 예상치 못하게 트럼프의 관세 정책에 반대하기 위해 나섰습니다.
이것은 배신인가, 아니면 각성인가?
불과 3개월 전만 해도 그는 트위터에서 트럼프 대통령의 경제 비전을 공개적으로 칭찬했습니다. 하지만 이제는 90일간 관세 동결을 요구하는 트윗을 올리며 공개적으로 반대 의사를 표명하고 있습니다. 위험은 명확합니다. 그가 이전에 쌓아온 신뢰와 백악관에 대한 영향력이 사라질 수 있습니다.
하지만 애크먼은 올바른 선택을 했습니다.
그는 트럼프의 심리를 정확히 파악하며, 대통령이 다른 무엇보다 주식 시장과 여론에 더 관심이 있다고 말했습니다. 하지만 트럼프에게는 반전의 기회를 만들어내고 압력에 굴복하는 것처럼 보이지 않도록 하는 적절한 방법이 필요합니다.
"90일 유예 기간" 계획의 영리한 점은 트럼프에게 "더 나은 협상"을 위한 탈출구를 제공할 뿐만 아니라, 최소한 3개월 동안 관세 영향이 없을 것이라는 점을 시장에 확신시켜 준다는 데 있습니다.
같은 날 트럼프 대통령은 90일간의 관세 유예를 발표했고, 미국 주식은 16년 만에 최대 일일 상승률을 기록했습니다. S&P 500 지수는 4.2% 상승했고, 다우존스 산업평균지수는 1,200포인트 이상 급등했습니다.
애크먼은 자신의 승리를 크게 부각하지 않고 단순히 "현명한 결정입니다. 미국에는 무역이 필요하지만 공정한 무역이어야 합니다."라고 트윗했습니다.
관세 드라마는 일주일 동안 지속되었지만, 이로 인해 드러난 사실은 훨씬 더 오래 지속될 것입니다.
트럼프 시대에 금융인들은 더 이상 침묵의 수표 서명자가 아닙니다. 그들은 목소리를 내는 파트너이자, 필요할 때는 반대자이기도 합니다. 그리고 야당의 목소리가 충분히 크고 단결되면 트럼프조차도 귀 기울여야 합니다.
트위터로 나라를 다스리다: 정치와 경제의 새로운 관계
빌 애크먼은 정치와 기업 간의 관계를 더 간단하고 원시적인 방식으로 다루고 있습니다. 바로 @thepresident라는 트윗을 올리는 것입니다.
전통적으로 정치 및 사업 관계는 비공개 클럽에서의 만찬, 골프장 거래, 그리고 중개인을 통한 정보 전달 등 암묵적으로 이루어집니다. 대중은 정책이 어떻게 수립되고, 누가 누구에게 영향을 미치며, 어떤 대가를 치르게 되는지 결코 알 수 없습니다.
애크먼의 모델은 정반대였습니다. 로비스트도, 사적인 만찬도, 공식적인 회동 요청도 없었습니다. 그는 그저 트윗을 올리고 180만 명의 팔로워들이 백악관에 자신의 메시지를 전달하는 데 도움을 주도록 했습니다.
이는 우연이 아니라 불가피한 일인데, 애크먼은 트럼프의 미디어 소비 습관을 잘 알고 있기 때문이다.
여러 전직 백악관 관계자에 따르면, 트럼프 대통령은 매일 아침 가장 먼저 X 플랫폼을 확인하여 누가 자신에 대해 무슨 말을 하는지 살핀다고 합니다. 그는 특히 자신을 지지해 온 팔로워가 많은 계정들에 주목합니다. 이러한 계정들이 정책을 공개적으로 비판하면 트럼프 대통령은 이를 심각하게 받아들입니다.
애크먼의 트위터 전략 역시 신중하게 설계되고 운영되는 것으로 보인다. 주로 밤늦게나 주말에 게시하며, 강렬하지만 분열을 조장하지 않는 언어를 사용하고, 해시태그는 항상 대통령과 관련된다.
모든 로비 활동은 공개되었고, 그의 주장은 모두 대중의 감시를 받았습니다.
이것은 색다른 종류의 솔직함이지만 완벽하게 이해가 됩니다.
제 관심사를 숨기는 대신, 저는 그것을 논쟁의 일부로 사용합니다. 저는 그것에 관심이 있기 때문에, 다른 누구보다도 이 정책의 결과에 관심이 있습니다.
하지만 억만장자들이 팔로워 수를 통해 자신의 목소리를 확대할 수 있다면, 투명성의 이점은 무엇일까요?
90억 원대 '급진주의자'
빌 애크먼을 세 가지 숫자로 정의한다면 다음과 같습니다.
58세, 90억 달러의 자산, 180만 명의 페이스북 팔로워 . 이 수치는 전형적인 월가의 성공을 보여줍니다. 하지만 애크먼은 결코 전형적인 인물이 아닙니다.
2014년 허벌라이프에 대한 투자자 프레젠테이션에서 그는 건강 보조 식품 회사가 살아남은 것은 영업사원들이 허벌라이프의 엉터리 영양 쉐이크를 사야만 했기 때문이라고 열렬히 주장했습니다. 영업사원들은 이 쉐이크를 실제 고객에게 재판매하는 데 어려움을 겪었습니다.
그는 허벌라이프가 미국의 소외 계층을 노리는 피라미드식 사기라고 비난했습니다. 그의 연설 후 며칠 동안 허벌라이프 주가는 25% 상승했습니다. 그는 결국 공매도 포지션으로 10억 달러의 손실을 입었습니다.
정의인가, 이익인가? 이것이 애커먼을 이해하는 데 핵심적인 질문이다.
2020년 3월, 전 세계가 코로나바이러스가 팬데믹으로 확산될지 여전히 논쟁을 벌이고 있을 때, 애크먼은 시장 붕괴 위험에 대비하기 위해 2,700만 달러를 투자하여 신용 보호 상품을 매입했습니다. 한 달 후, 이 투자는 성공적으로 26억 달러로 성장했습니다.
같은 기간 동안 그는 CNBC에 눈물을 흘리며 "미국을 30일간 폐쇄해야 한다"고 촉구했고 호텔 주가가 "0으로 돌아갈 것"이라고 경고했습니다.
비평가들은 그가 공매도 포지션을 이용해 이익을 취하기 위해 의도적으로 공황 상태를 조성하고 있다고 주장합니다. 지지자들은 그가 위험을 경고하고 사회적 책임을 다하고 있다고 말합니다. 진실은? 아마도 둘 다 조금씩일 것입니다.
하지만 그가 똑똑하다는 것은 의심의 여지가 없습니다. 다른 헤지펀드 매니저들이 아직 혼자 힘으로 일할 때, 그는 소셜 미디어 시대에 새로운 투자 방식이 필요하다는 것을 깨달았습니다.
그는 금융계에서 "인터넷 유명인"이 되었습니다. 그는 자주 트윗을 올렸을 뿐만 아니라, 네티즌들과 논쟁을 벌였고, 심지어 59세의 나이에 프로 테니스 토너먼트에 참가하기도 했습니다(비록 1라운드에서 탈락했지만요).
어떤 이들은 그가 "차세대 버핏"이 되고 싶어 한다고 말합니다. 하지만 버핏은 대통령에게 @트윗을 올리거나 하버드 총장과 정치적 입장을 놓고 공개적으로 대립하는 일이 없습니다. 그는 승리하기 위해 무엇이든 할 것 같지만, 자신이 옳은 일을 하고 있다고 굳게 믿는 사람처럼 보입니다.
이런 모순이 바로 그가 트럼프에게 영향을 미칠 수 있는 비밀 무기입니다.
토르텔리니 식사는 정치적 입장을 바꿀 수 있다
2024년 5월 이전까지 빌 애크먼의 정치 이력은 월가 진보주의자들의 전형적인 목록과 같았습니다. 그는 민주당 모금 행사와 뉴욕 어퍼 이스트 사이드에서 열린 자선 만찬에 꾸준히 참석했습니다.
같은 달, 로스앤젤레스에서도 변화가 일어났습니다.
밀켄 연구소 글로벌 컨퍼런스에서 애크먼은 일론 머스크를 만났고, X 플랫폼에서 모두 활동하는 두 억만장자는 공통점을 발견했습니다.
며칠 후, 뉴욕으로 돌아온 애크먼은 트럼프 대통령과 저녁 식사를 했습니다. 블룸버그 뉴스는 메인 코스가 라비올리였다고 보도했습니다. 두 사람의 대화 내용은 정확히 알려지지 않았지만, 이 식사는 애크먼에게 깊은 인상을 남겼습니다.
애크먼은 이미 2024년 대선에서 트럼프에 반대하는 후보를 여러 명 지지했습니다. 하지만 라비올리 저녁 식사 이후 모든 것이 바뀌었습니다.
2024년 10월, 그는 플랫폼 X에 인터뷰 영상과 함께 트윗을 게시했는데, 그 안에는 "해리스보다 트럼프를 지지해야 하는 33가지 이유"가 나열되어 있었습니다.
여러 가지 이유가 있지만, 관계자들은 한 가지 사실을 알아챘습니다. 애크먼은 10년 넘게 패니 메이와 프레디 맥에서 일해 왔습니다. 트럼프 대통령은 첫 임기 동안 두 회사의 민영화를 추진했지만, 시간이 부족했습니다.
애크먼은 나중에 트위터에 "트럼프 팀이 일을 해낼 것이라고 믿는다"고 올렸습니다.
7월 14일, 트럼프는 암살 시도에 실패했고, 애크먼은 즉시 공개적으로 지지 의사를 표명했습니다. 2025년 1월에는 "더 이상 민주당과 아무런 관계도 맺고 싶지 않다"고 말하기까지 했습니다.
민주당 후원자에서 MAGA 지지자로 변신한 애크먼의 변신은 갑작스럽게 보일 수 있지만, 실제로는 분명한 길이 있습니다. 월가 전문가들이 이익을 우선시하는 것처럼, 애크먼은 아마도 항상 트레이더였을 것입니다. 그는 단지 정치적 거래를 했을 뿐입니다.
그 토르텔리니 요리가 그 거래의 시작이었을 수도 있습니다.
두 주택 기관의 민영화: 10년간의 보상 거두기
애크먼이 트위터를 통해 정치에 개입하려 한 시도는 1년 전 두 주택 공사의 민영화를 요구했던 데서 비롯되었습니다. 그 이면에는 꼼꼼하고 야심 찬 도박이 숨어 있습니다.
패니메이와 프레디맥은 정부 지원 기업으로, 미국 주택 담보 대출 시장의 거의 절반을 장악하고 있습니다. 2008년 금융 위기 당시 구제 금융을 받았으며, 그 이후로 연방 정부의 감독을 받아 왔습니다.
대부분의 사람들에게 이것은 금융사의 각주에 불과합니다. 하지만 애크먼에게는 이것이 그의 인생 최대의 도박입니다.
애크먼의 퍼싱 스퀘어 펀드는 주가가 2달러도 안 되던 2013년부터 패니 메이와 프레디 맥에 대한 투자를 시작했습니다. 그의 논리는 간단했습니다. 두 회사는 본질적으로 수익성이 있고, 정부 규제는 일시적이며, 결국에는 다시 민영화될 것이라는 것이었습니다. 그렇게 되면 주가는 급등할 것이었습니다.
그는 이 "어느 날"을 10년 동안 기다렸습니다.
이 기간 동안 패니 메이와 프레디 맥의 주가는 변동이 없었습니다. 다른 투자자들이 빠져나가는 동안 애크먼은 계속해서 지분을 늘렸습니다. 2024년까지 그는 1억 1,500만 주 이상을 보유하며 최대 외부 주주 중 한 명이 되었습니다.
2024년 12월 30일, 트럼프는 당선되었지만 아직 취임하지 않았습니다. 애크먼은 트위터를 통해 맹공격을 시작했습니다.
그는 트윗을 통해 트럼프에게 직접 "패니매이와 프레디 맥이 향후 2년 안에 연방 규제를 종식시킬 수 있는 신뢰할 만한 길이 있다"고 썼다.
그는 자신의 이익이 아닌 국가 이익에 대해서만 말하며 신중하게 수사적 표현을 썼다. "이로써 연방 정부는 3,000억 달러 이상의 추가 이익을 얻을 것입니다." 그리고 "정부 대차대조표에서 8조 달러의 부채를 제거할 것입니다."
핵심은 "트럼프는 큰 거래를 좋아하는데, 이건 역사상 가장 큰 거래가 될 겁니다. 그가 반드시 해낼 거라고 확신합니다." 이 트윗은 거의 300만 회 조회되었습니다. 월가 분석가들은 패니 메이와 프레디 맥의 주식을 재평가하기 시작했습니다.
2025년 2월에 신호가 나타났습니다.
신임 주택도시개발부 장관 스콧 터너는 인준 청문회에서 패니메이와 프레디맥의 민영화가 자신의 "우선순위"라고 밝혔습니다. 이 소식에 패니메이와 프레디맥의 주가는 급등했습니다. 지난 12개월 동안 두 회사의 주가는 6배 이상 상승했습니다.
애커먼은 10년간의 기다림이 곧 끝날 것이라고 믿는다.
"나이가 들어도 옳다는 건 사실이 아니야." 그는 최근 트윗 에 이렇게 썼다. "제가 들어본 말 중 가장 감동적인 말인데, 저는 25살이었어요."
트럼프 시대는 후원 정치 게임의 규칙을 바꿔놓았습니다. 이 새로운 게임에서 빌 애크먼은 두 번의 승리를 거두었고, 더 많은 승리를 인내심 있게 기다리고 있습니다.
암호화도 중요해요
2024년 3월 9일, 비트코인은 사상 최고치를 기록하며 7만 달러에 접근했습니다. 애크먼은 트위터에 "아마도 사야 할 것 같아요"라고 올렸습니다.
사실, 애크먼의 암호화폐에 대한 태도는 항상 미묘했습니다. 2022년 FTX가 붕괴된 후, 그는 여러 암호화폐 프로젝트와 7개의 암호화폐 벤처 펀드에 "소액 투자"를 했다고 밝혔는데, 이는 전체 자산의 2% 미만에 불과합니다. 그는 이러한 투자가 "취미이자 학습 방식"에 가깝다고 말했습니다.
더욱 주목할 만한 것은 타이밍이다.
애크먼의 비트코인 관련 트윗은 트럼프 대통령이 암호화폐에 대한 지지를 명시적으로 밝힌 후 나온 것입니다. 트럼프 대통령은 미국을 "세계 암호화폐 수도"로 만들겠다고 공언했으며, 중앙은행 디지털 화폐에 반대하는데, 이는 애크먼의 자유시장 철학과 일맥상통합니다.
애크먼은 비트코인 외에도 최근 인공지능에 대해 활발하게 언급하고 있습니다. 그는 여러 AI 관련 스타트업에 투자했지만, 정확한 이름은 공개되지 않았습니다. 흥미롭게도, 이러한 신흥 분야는 트럼프 행정부의 우선순위이기도 합니다. 밴스 부통령은 유명한 기술 지지자이며, 실리콘 밸리의 여러 엘리트들이 행정부에 합류했습니다.
애크먼의 레이아웃은 사업적 판단이자 정치적 입장인 듯합니다.
돌이켜보면, 그는 언제나 돈과 권력의 교차점을 찾아낸다. 다음 전쟁터는 어디일까? 암호화폐 규제일까, 아니면 AI일까?
하지만 확실한 것은 그 전장이 나타나면 빌 액먼이 정장과 넥타이를 착용하고 일찍 그곳에서 기다리며 모든 사람에게 이렇게 말할 것이라는 것입니다. "안녕하세요, 여러분이 여기에 있습니다."
