著者: アンドリュー R. チョウ
原文編纂：南峰
暗号の歴史の中で最も重要な変化の1つは、イーサリアムブロックチェーンが「マージ」と呼ばれるソフトウェアアップデートを完了するときに起こります。
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イーサリアム ブロックチェーンがどのように機能するのか、そしてなぜそれが重要なのか
合併を理解するには、まず人々がブロックチェーンを使用する理由を理解することが重要です。このテクノロジーの最も重要な考え方の 1 つは、それを制御できる中央機関が存在しないということです。たとえば、政府は中央銀行を思うがままに操作できますが、ブロックチェーンはそのような圧力にさらされるべきではありません。それは自立的であり、権力が分散されている必要があります。
2大ブロックチェーンであるビットコインとイーサリアムは、長年にわたり、プルーフ・オブ・ワークと呼ばれるプロセスのおかげで、管理主体なしで運営されてきた。このメカニズムでは、ブロックチェーンは、複雑な数学パズルを解くことによって新しい有効なトランザクションを承認する「マイナー」によって運営および保護され、ブロックチェーンの「通貨」を通じて報酬を受け取ります。これらの数学パズルは複雑であるため、ハッカーや改ざん者がシステム内で不正行為を行うことが非常に困難になります。
しかし、これらのパズルを解くには膨大なエネルギーが必要です。世界中で、鉱山労働者は昼夜を問わず稼働する巨大なコンピューティング デバイスを構築し、これらの困難な問題を解決する際に膨大な電力を消費します。この調査では、ビットコインマイニングはフィリピンやカザフスタンを含むほとんどの国よりも世界全体で年間より多くの電力を消費していると推定している。
特に各国が気候変動と闘うために温室効果ガスの排出量を削減しようとしている中、プルーフ・オブ・ワークの膨大なエネルギー消費（これもメカニズムに組み込まれています）は、環境保護団体から広範な批判を集めています。一部のエンジニアは、プルーフ・オブ・ワークにはセキュリティとスケーラビリティの観点から設計上の問題があると考えています。そのため、イーサリアムの最初の開発者が 2014 年に Proof of Work に基づいてネットワークの構築を開始したとき、彼らはすでに Proof of Stake (プルーフ オブ ステーク) と呼ばれる新しい未テストのシステムへの最終的な切り替えを検討していました。
Proof of Stake では、エネルギーを大量に消費するマイナーは、トランザクションを承認または拒否できるようにするために、大量の資金 (32 ETH、執筆時点で約 50,000 ドル相当) をイーサリアム ネットワークに入金する「バリデーター」と呼ばれるゲートキーパーに置き換えられます。 。マイナーと同じように、彼らもそうすることで報酬として資金を受け取ります。このシステムでは、ハッカーや悪意のある攻撃者はシステムに多額の資金を投資する必要があり、その過程で悪意があることが判明してシステムから追い出された場合、これらの資金を失うリスクがあります。
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合併による潜在的なプラス効果
開発者らは、いくつかの理由から、この危険な行動にはそれだけの価値があると期待している。一つ目は環境問題です。イーサリアム財団の研究者らによると、マイナーにはコンピューターを24時間稼働させ続ける経済的インセンティブがなくなったため、ネットワークのエネルギー使用量は99％以上減少するという。気候変動運動「Change the Code/Not the Climate」の責任者であるマイク・ブルーン氏はタイム誌への声明で、合併は正しい方向への重要な一歩であり、ビットコインもそれに続くことを期待していると述べた。 。彼が書きました：
「世界中で火災が猛威を振るい、歴史的な洪水が命と暮らしを破壊する中、州政府と連邦政府の指導者や企業幹部はできるだけ早く脱炭素化を目指して躍起になっている。」気候汚染、大気汚染、水質汚染を削減します。」
エネルギー効率の向上はビジネスに良い影響を与えます。多くの伝統的な企業や金融機関は、イーサリアムの二酸化炭素排出量が膨大であるため、イーサリアムに全面的に投資することに懸念を表明しています。イーサリアムの創設者ヴィタリック・ブテリン氏も今年2月に同様のことを認め、実際、環境へのダメージが少なくなるまでブロックチェーンの使用を控えるよう懐疑論者に奨励した。
合併がうまくいけば、特に環境、社会、ガバナンス（ESG）要件を持つ企業の導入が加速する可能性がある。イーサリアムの共同創設者でブロックチェーン企業コンセンシスの創設者であるジョー・ルービン氏は、ワークショップでイーサリアムへの「大幅な参加」を求めて合併を待っているいくつかの「大手金融機関」と話し合ったとタイム誌に語った。
他の多くのユーザー志望者は、手数料が高く混雑しているため、イーサリアムから遠ざかっていました。ネットワークは2021年のユーザーの劇的な増加に備える準備ができておらず、一部のユーザーは数百ドルの取引手数料の支払いを余儀なくされている。
合併によってこれらの手数料がなくなるわけではないが、イーサリアムの開発者らは、その完成によってイーサリアムネットワークを拡張するための新技術を展開するための基礎が築かれるだろうと述べている。最も重要なツールはシャーディングと呼ばれるもので、ネットワーク データをより小さなパーティションに分割し、ネットワークをより高速かつ安価に使用できるようにします。 Vitalik Buterin氏は2月、シャーディングによって手数料は最終的に5セント程度まで下がり、イーサリアムを捨ててSolanaやAvalancheなど他の安価なブロックチェーンに乗り換えた多くの仮想通貨ユーザーが戻ってくる可能性があると述べた。
「そこに到達するには時間がかかりますが、基本的には 1 秒あたり無限のトランザクションを処理できるスループット アーキテクチャに到達します。それはインターネット規模になるでしょう。」と Joe Lubin 氏は述べています。
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しかし多くのリスクがあります
しかし、合併には大きなリスクも伴います。イーサリアムは、NFT、分散型金融（DeFi）、分散型自律組織（DAO）など、過去 2 年間に起こった熱狂的な暗号通貨活動の主要なネットワークです。この移行中に何か問題が発生した場合、合計 500 億ドルを超えるユーザー資金を管理しているこれらすべてのアプリや組織の運命が危険にさらされることになります。
いずれにせよ、合併はシームレスでユーザーに混乱をもたらすことはないとジョー・ルービン氏は予測する。同氏は、「アップルがiPhoneのオペレーティングシステムを一晩かけてアップデートし、朝コンピュータの電源を入れても何が起こっているのかさえ分からないようなものだ」と述べた。
合併はイーサリアムのユーザーベースの分裂につながる可能性もある。イーサリアムが分散化されていることを考えると、誰もユーザーに新しいシステムへの切り替えを強制することはありません。十分な数のユーザーまたはプラットフォームがイーサリアムの古いプルーフ・オブ・ワーク・バージョンを使い続けることに決めた場合、トークンの真の価値がどこにあるのかについて大規模な混乱と混乱が生じる可能性があります。一部のプルーフ・オブ・ワーク・マイナーは合併に抵抗する意向を示し、現在はイーサリアム・クラシックとして知られる古いバージョンのイーサリアム・ブロックチェーンに戻り始めている。
しかし、イーサリアムがプルーフ・オブ・ステークに切り替わると、彼らが投資したマイニング設備はすぐにイーサリアムにとって役に立たなくなるため、これらのマイナーの多くは収益だけを求めています。他のほぼすべてのイーサリアムユーザーはプルーフ・オブ・ステークチェーンに切り替えると述べており、全面的な内戦が起こる可能性は低いとしている。
ルービン氏は、「少なくとも一時的なフォークは可能だと思う。これはETHをすぐに手に入れるチャンスであり、日和見主義者も多い。だが、これほど多くのものが根本的に壊れ、放棄されるようなラインにあるとは想像できない」と語った。 . 古いチェーンの上に何かを構築するか、重要な価値のあるものをその上に置きます。」
最後に、この合併により、仮想通貨と米国政府の間のより大きな戦いにおいてイーサリアムが監視の対象となりやすくなるのではないかと懸念する人もいる。先月、米国財務省は、仮想通貨所有者の匿名性保護を支援するサービスであるトルネードキャッシュの利用を米国人に禁止した。 Tornado Cash に関連付けられたアドレスを操作するユーザーは、米国の制裁に違反するリスクがあります。したがって、Coinbaseのような大規模なプルーフ・オブ・ステーク検証機関は、政府の要件に準拠するために、トルネードキャッシュ関連の取引を検閲することを選択する可能性があります。そのような行為は、Crypto の分散化の哲学に反することになります。
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